DOMAINE DE LA GRANDE COURTADE
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'La Courtade' est par définition une petite cour en plein soleil. Situé sur la commune de Béziers, le vignoble occupe un terrain en amphithéâtre exposé au midi, se déployant autour de la cuvette de la Courtade. Les coteaux sont sur des sols calcaires plus profonds, propices à une belle maturation des cépages méridionaux. Cette terre en basse altitude est cultivée depuis le XVIème siècle, grâce à un réseau de 'maïres’ (ruisseaux permettant l’écoulement des eaux pluviales.
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Histoire
La Courtade appartenait au Vicomte de la Courtade vassal de l’évêque de Béziers. En 1763, le domaine de la Grande Courtade entre dans la famille Fabre. Les bâtiments d’exploitation sont regroupés autour d’une batisse du XVIème siècle et d'une tour en pierre de taille dite 'le grand pigeonnier'. Le chai de vinification abrite des cuves en pierre de taille qui sont utilisées depuis le XVIIIème. Les vins sont ensuite soutirés par gravité vers le chai de foudres semi-enterré. Acquis par la famille en 1763, le domaine de La Grande Courtade a conservé sur le mur est-ouest du château une pierre portant les armes de la ville de Béziers. La Courtade trouve son origine dans le terme languedocien utilisé pour désigner une petite cour, un endroit bien abrité, en plein soleil.
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Climat
L’influence de la mer tempère la chaleur du climat méditerranéen. La Grande Courtade se situe à 40 m d’altitude et les brumes maritimes peuvent facilement remonter les cours d’eau (l’Orb et le Lirou).
Culture
La vigne est conduite suivant le cahier des charges Vitealis avec un palissage un peu élevé (fil porteur à 1 m) car les gelées de printemps se montrent parfois sévères. La distance de plantation est de 1 m sur la rangée, permettant un bon étalement des grappes le long du fil. Entre les rangs de 3 m, l’enherbement sert de « frein » à l’excès végétatif. Toutes les parcelles peuvent être irriguées à partir de l’eau du Bas-Rhône (canal menant l’eau du Rhône vers l’Espagne).
Encépagement
9 cépages y sont cultivés.
- en blanc : Sauvignon, Chardonnay, Viognier
- en rouge : Merlot, Cabernet-Sauvignon, Tempranillo et Pinot mais aussi, en plus petite quantité, d’Alicante Bouchet et, « pour le rêve », quelques souches d’un vieil Aramon.
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