CHATEAU COULON-VEREDUS
| Situé à Cruscades, sur la colline proche du village, ce domaine tient son nom du latin « veredarius » (courrier, messager), ou « veredus » (cheval de poste ou de voyage). Il borde la voie romaine, la Via Aquitania, qui reliait la Mediterranée à l’Atlantique, le long de laquelle se succédaient des relais où les voyageurs pouvaient faire halte et changer de cheval. Lors d’un défoncement entrepris en 1947, le soc de la charrue a mis à jour huit « dolia » (grandes jarres de poterie servant à conserver l’huile, le blé, le vin... |
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Les romains, Louis VII et le Roi Soleil sont passés par là
La parcelle du 'plat de Beyret' tient son nom du latin 'veredus' (cheval de poste ) car le V est prononcé B en patois (dialecte local). Bordant la voie romaine ‘Via Aquitania’ qui relie Narbonne à Bordeaux, elle abritait dès le Ier siècle av-JC une étape de 'mutationis' (relais où les voyageurs pouvaient faire halte et changer de cheval).
En 1157, une charte de Louis VII donne le château de Cruscades à l’église de Narbonne. A partir du 16eme, le village s’organise autour de consuls qui se succèdent à la tête du village. Hiérome Coulon, consul de Cruscades en 1706, rassemble les terres du domaine.
Sous Louis XIV, la construction du pont d’Ornaisons redonne à la voie royale une importante activité. A partir de 1757, un relais de poste est exploité dans les bâtiments actuels du Château Coulon-Veredus.
La fabuleuse Irma
Depuis 1639, la propriété appartenait à la famille d’Irma Coulon fille de Marie-Anne Hortala qui l’avait apportée dans sa corbeille lors de son mariage avec Auguste Fabre en 1867. Dix-sept ans ans plus tard, en 1884, Auguste décède et Irma doit gérer, seule, le domaine pendant plus de 30 ans, jusqu’à la fin de la Grande Guerre de 14-18. Avec une énergie remarquable, elle parvient à rassembler les terres de Hautes Bacaune, auparavant dispersées dans sa parenté, et organise la culture de la vigne telle qu’elle y est encore pratiquée aujourd’hui. Le vignoble se remet tout juste des ravages causés par l’oïdium, quand, en 1897, il doit affronter la terrible invasion du phylloxéra. Irma Coulon n’a pas d’autre solution que de replanter des pieds américains sur lesquels elle fait greffer les précieux cépages régionaux traditionnels : espar (l’ancêtre du mourvèdre) et carignan. Héritière d’une famille de verriers anoblie sous Saint-Louis, elle allie le savoir-faire du Lorsqu’elle en hérite, la famille Fabre donne le nom de Château Coulon à Veredus en hommage à cette femme exemplaire. La bâtisse fait l’objet d’une rénovation en 1928 avec la construction d’une tour, l’extension de la façade méridionale et l’agrandissement du cellier.
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Terroir
Haute Bacaune constitue le coeur du domaine avec ses 38 hectares d’un seul tenant sur une vaste terrasse du würm (début quaternaire) à 39 m au-dessus du niveau de la mer. Proches, le Bassin, Olivery et la Plaine rassemblent 20 hectares supplémentaires. Ces sols sont constitués sur une hauteur de plus de 10 mètres de galets roulés, recouverts par une couche argilo-calcaire de 50 à 150 centimètres. Peu profonds, ils conviennent bien au viognier ainsi qu’au carignan et au grenache. En bordure de l’Orbieu, 6 parcelles plus propices à la culture des sauvignons, merlots et chardonnays regroupent au total 14 ha d’alluvions récentes. Plat de Beyret, le Touat et les Saint-Michel - 30 ha sur la terrasse haute du Riss (48 m) plus ancienne - plantés de carignan et de syrah donnent des vins très concentrés.
Climat
Situé à une vingtaine de kilomètres de la Méditerranée, le Château Coulon-Veredus est abrité des entrées maritimes par le massif de Fontfroide. Le vent dominant, dénommé Cers, canalisé par la montagne Alaric (haut sommet de la vallée de l’Aude : 600 m) souffle plus de 200 jours par an. Très sec, il assure une protection naturelle contre le mildiou qui, ainsi, ne trouve pas de conditions favorables à son développement. Le terroir de Cruscades se caractérise par un climat chaud et sec. La moyenne des précipitations annuelles y est de 538 millimètres (avec des minima de 350 mm/an). L’ensoleillement important permet au mourvèdre, cépage particulièrement exigeant, d’achever sa maturation.
Culture
Les plantations ont toutes été réalisées à 2 m de large entre rang et à 1.5 à 1.2 m de large entre cep. La largeur de 2 m assure une bonne répartition de la surface foliaire tout en permettant le passage aisé des tracteurs. L’entre cep de 1.2 à 1.5 m suffit aux décavaillonneuses pour bien cultiver l’espace entre les souches. Dans ces terres sèches, l’herbe, ennemi principal du vignoble, le concurrence en « pompant » l’eau. Un labour de printemps s’impose donc avec déchaussage des pieds, puis buttage. Pendant l’été, des travaux superficiels sont réalisés avec des cultivateurs attelés à des enjambeurs afin de maintenir la terre souple et ainsi limiter l’évaporation.Les terres originelles de Château Coulon-Veredus n’ont jamais connu ni désherbant, ni fongicide de synthèse ce qui a valu à l’exploitation d’être certifié en agriculture biologique par Ecocert, en 1992.
Encépagement
Rouges et rosés : carignan, syrah, grenache, mourvèdre et cinsault pour les Corbières, merlot pour le vin de pays d’Oc.
Blancs : viognier, chardonnay, sauvignon pour les vins de pays d’Oc. |
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